Alcolismo oggi: un po’ di numeri

Se nel secolo appena trascorso il profilo medio di un alcolista sarebbe corrisposto a un maschio sopra la quarantina, appartenente al ceto medio-basso, solitamente operaio o manovale, oggi le cose sono molto cambiate. Si abbassa l’età media e aumenta la frequenza delle bevute di troppo.

Nella Relazione “Legge quadro in materia di alcol e problemi alcolcorrelati” al Parlamento trasmessa il 14 gennaio ai Presidenti di Camera e Senato dal Ministero della salute, emergono dati sconcertanti: i bevitori a rischio alcolismo superano i nove milioni. Un italiano su tre almeno una volta a settimana beve grandi quantità di alcolici (binge drinking) fuori pasto. L’età media si abbassa notevolmente: il 7% degli undicenni beve almeno una volta a settimana e mezzo milione di minorenni consumano alcol abitualmente. L’età media di “incontro” con l’alcol si aggira intorno ai 12,2 anni in Italia, contro i 14,6 della media europea.

Gli italiani tradizionalmente hanno sempre gradito un bicchiere a tavola, ma ora la situazione è nettamente diversa: fra coloro che consumano alcol, ben il 26% lo fa quotidianamente, il 14% lo fa da 4 a 5 volte a settimana e il 34% pratica il binge drinking almeno una volta a settimana. Più di 9 milioni di persone (circa il 16% della popolazione) consumano alcol quotidianamente in quantità elevate soprattutto nella popolazione maschile di 18-24 anni (22,1%) e di 25-44 (16,9% ).

In Italia solo il 26% dei ragazzi tra i 15 e i 24 anni dichiara di non avere bevuto negli ultimi tre mesi, ciò significa che il 74 % ha bevuto ALMENO una volta alcolici o superalcolici. Il 60% dei giovani consumatori beve prevalentemente birra e il 40 % vino. Gli aperitivi e i digestivi sono assunti dal 34% e i superalcolici (per lo più sotto forma di cocktail) dal 21% dei ragazzi in età tra i 15 e i 24 anni.

In sostanza, sono a rischio mezzo milione di minorenni, un ragazzo su cinque e una ragazza su sette. Diminuisce l’età delle cirrosi epatiche e i giovani al di sotto dei 30 anni rappresentano ormai il 10% degli utenti in trattamento nei servizi alcologici territoriali del Servizio Sanitario Nazionale.

Ovviamente questo si ripercuote sugli incidenti stradali: tra i giovani conducenti si riscontra il più alto numero di feriti e morti sulla strada (29.672 feriti di 30-34 anni e 432 morti di 25-29 anni nel 2007) e l’ebbrezza da alcol ha rappresentato nel 2007 il 2,09 % del totale di tutte le cause di incidente stradale rilevate. In Europa, un decesso su quattro tra i ragazzi tra i 15 e i 29 anni è dovuto all’alcol.