I disturbi legati all’evento cancro: Il disturbo che insorge più frequentemente è la depressione sia endogena che reattiva. Essa appare come un disturbo dell’umore in cui il nucleo depressivo è centrato sui sintomi di inerzia, marcata inibizione e stati di solitudine, di hopeless (pensieri e sentimenti negativi circa il proprio futuro). Emozioni come la rabbia, la paura, il senso di colpa possono tradursi in sintomi ansiosi (agitazione, insonnia, difficoltà di concentrazione)e/o depressivi(inappetenza, apatia, tono dell’umore flesso) con preoccupazioni riguardanti l’immagine corporea (“ma i capelli mi ricresceranno?”), la gestione dello stress derivante dai tempi ospedalieri (“i soli impegni che ho sono le visite e gli orari in cui devo prendere le medicine”), la difficoltà di programmare il futuro(“non so quando tornerò a lavoro”).Il malessere psicologico, quindi si può esprimere sotto forma di ansia aperta e aggressività o in forma depressiva con il rinchiudersi in se stessa e attraverso il dolore fisico.se da una parte il dolore induce un malessere psichico, dall’altra, il dolore aumenta in caso di paura, ansia e depressione. Il pensiero, in alcuni casi, non è lucido, è contaminato senza tener conto dei dati di realtà e con sentimenti di impotenza e fallimento. Ciò provoca due tipici comportamenti passivi quali l’agitazione e l’iperadattamento. L’agitazione si esprime tramite il pensiero coattivo o ribellione vera e propria. Un pensiero ripetitivo offre la sensazione di attività, di non essere completamente impotenti senza però portare alla risoluzione del problema. A volte invece l’agitazione si manifesta attraverso la critica passiva espressione di rabbia e disperazione. L’iperadattamento si manifesta con la delega delle cure, e talvolta come responsabilità del paziente come individuo, con un’accettazione acritica delle decisioni prese, senza partecipazione attiva e responsabile.

Gli stili di reazione:La valutazione dei fattori emozionali sul decorso della malattia oncologica, ha fatto emergere a seguito di uno studio condotto nel 1979 che le pazienti reagivano in 5 stili diversi: 1. Spirito combattivo: atteggiamenti fiduciosi, accettazione della malattia come evento di vita drammatico ma affrontabile, ricerca attiva di informazioni, desiderio di sconfiggere la malattia. 2 negazione-evitamento:indifferenza accompagnata da minimizzazione della malattia.3 fatalismo: accettazione rassegnata e passiva con nessun desiderio di combattere la malattia.4. preoccupazione ansiosa:forte ansia e non accettazione della malattia. 5. Disperazione: sensazione di inutilità, sconfitta irrimediabile e idea costante della morte.

Il supporto psicologico con personale esperto è fondamentale. Avviene a più livelli: un primo livello è mirato a:1.contenere l’ansia e le emozioni che scaturiscono dalla situazione 2. Mobilitare meccaniscmi di difesa adeguati 3. Rafforzare l’assertività comunicativa 4.favorire un nuovo adattamento e il continuum del progetto esistenziale. Un secondo livello cerca di integrare quello rpecedente con gli obiettivi della terapia medica, cercando di migliorare l’aderenza del paziente alle cure previste. Il terzo è l’intervento psicoterapeutico solo dopo una valutazione opportuna e una richiesta del paziente per migliorare la qualità della vita, contenere la sofferenza, svilupapre strategie adattive migliori, affrotare problemi pratici, ridare un senso di controllo sulla propria vita, aiutare la famiglia ad integrare la malattia nella propria vita, aiutare il paziente e la famiglia a trovare un senso a ciò che è successo. Al di là dei vari modelli di pscoterapia le linee guida sono comuni a tutti:1.incoraggiare a verbalizzare pensieri e sentimenti negativi verso la malattia; 2. Chiarire eventuali influenze di esperienze precedenti sulle reazioni attuali al cancro; 3 valutare il peso psichico di ulteriori situazioni stressanti indipendenti dalla malattia; 4. Affrontare le tematiche esistenziali e il timore dell’incertezza; 5. Chiarire pensieri ed emozioni disadattativi relativi al cancro; 6. favorire la comunicazione tra i membri della famiglia;7. Aiutare a trovare alternative di soluzione ai problemi pratici posti dalla malattia.

La famiglia. Il tumore coinvolge tutta la famiglia perché prima di tutto non è facile accettare l’idea che la persona che amiamo si ammali. Si può provare paura, tristezza, disperazione, rabbia e sensi di colpa. Si può reagire con iperprotettività o rifiuto della persona amata come se tentassimo di annulare la consapevolezza di quello che sta accadendo. Non esistono reazioni giuste o sbagliate ma solo reazioni e pensieri intensi e coinvolgenti. Bisogna concentrarsi non tanto sulle “regole” di un comportamto corretto ma su ciò che potremmo fare per aiutare noi stessi e la persona che amiamo. Il partner, un figlio o un genitore della persona malata deve riorganizzare tutta la sua vita ed è buono che chieda aiuto pratico e morale ai parenti e amici per permettersi dei momenti in cui scaricarsi di tutte le tensioni. Cercare un supporto specialistico è importante pechè si può voler assumere a tutti i costi un atteggiamento positivo e ottimista e si desiderino a tutti i costi un atteggiamento combattivo anche dal paziente e questo può provocare ulteriore disagio perchè non permette di affrontare la situazione nel modo più adatto a sé. Lo psiconcolgo può favorire la comunicazione tra i vari membri della famiglia. Quando un genitore si ammala di cancro si tende a non comunicare nulla ai figli piccoli per proteggerli o perché si crede che non capiscano ciò che succede. Ciò è sbagliato perchè i bambini comunque percepiscono le tensioni in casa e l’esclusione della comunicazione potrebbe provocare sensazioni di perdita e di abbandono. I bambini apprezzano i tentativi degli adulti di esplorare insieme a loro le vicissitudini penose della vita, non hanno gli strumenti per comprendere il silenzio che li lascia soli ad affrontare emozioni forti e convolgenti. Quindi parlarne aiuta a dare parole a ciò che fa paura, li aiuta a ridurre la tensione e a potenziare i benefici del sostegno reciproco.